Técnicas ancestrales de Riego en Bolivia I

Riego
En la región andina, los campesinos utilizaron las aguas de los ríos, lagunas y manantiales durante siglos para complementar o suplir el régimen irregular de precipitaciones que suelen concentrarse en una corta estación de lluvias.
Uno de los centros urbanos mas importantes de la cultura prehispánica Mollo (1150 – 1450 d.C.) se localiza en Iskanwaya a 2800 msnm., sobre la cuenca del río Llika. Su actividad económica principal fue a agricultura, que se llevo acabo sobre un sistema de terrazas comunicadas entre sí por medio de escalinatas y eran abastecidas de agua para el sistema de riego de los cultivos.
La distribución del agua para la irrigación a las terrazas se hacía a partir de una acequia matriz proveniente del área alta del valle, donde había un depósito para el almacenamiento del agua, y una red de canales que llegaban a los espacios agrícolas. El canal Mama Churro de forma trapecial y 3 kilómetros de longitud fue construido para llevar el agua desde el río Pukanwaya hacia los pobladores de la montaña con una pendiente del 2%. A partir de las características del mismo se calcula que el caudal circulante alcanzaba valores de 50 litros por segundo, suficiente para regar una superficie de 50 hectáreas.
La comunidad campesina de Jatichulaya vive en el valle de Charazani a una altitud de entre 2900 y 3250 msnm., dónde el agua es un recurso escaso y que limita la agricultura regional. Las únicas fuentes provienen de las lluvias y de las aguas superficiales de los ríos Calaya y Charazani que son el producto del deshielo de la cordillera de Apolobamba. Las tierras se cultivan año tras año en las parcelas que poseen, por lo que no tienen el suficiente descanso  para poder recuperar la fertilidad natural. Para poder ayudar a recuperar el contenido de nutrientes cada año los campesinos rotan cultivos de gramíneas y leguminosas además de aplicar cantidades considerables de abonos orgánicos. Los productos cosechados constituyen la dieta básica de los campesinos y los escasos excedentes se emplean como trueque en los mercados.
La distribución del agua de riego varía a lo largo del año. Desde agosto hasta enero o febrero, se hace bajo un control estricto del llamado Agente de Aguas y el establecimiento de un turno específico cuya trasgresión es sancionada por el mismo. El Agente de Aguas es elegido anualmente
y dentro de sus funciones están, además, el mantenimiento y cuidado de todas las obras hidráulicas que posee el sistema. Entre ellas se encuentra el sistema de distribución que consiste en programar el uso del agua de riego de acuerdo a  los pedidos que hagan los usuarios en un período dado. El agua se entrega de acuerdo al turno programado por el Agente de Aguas y el usuario tiene que ajustarse a dicho turno. La adopción de la distribución por turnos comienza en el mes de agosto. El Agente de Aguas lo hace en forma equitativa sin dar preferencia a nadie.
Por el contrario, en la época donde no existe mucha demanda de agua de riego (de febrero a julio) el uso del agua no es por turnos sino a la demanda y las personas que deseen regar piden permiso, o bien dan aviso al Agente de Aguas, y van ellos mismos hasta la toma conveniente a soltar el agua.

Jarras con los dibujos típicos de la cultura Mollo

Longitud y altura máxima del muro

Iskanwaya

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